Introducción al LIBERALISMO CLASICO

En los tres casos no fué este un proceso evolutivo, sino un gigantesco salto que involucró los nuevos conceptos, formas de pensamiento y métodos científicos, que constituyen la esencia de la ciencia moderna. Newton introdujo los conceptos básicos de fuerza, masa, gravitación e inercia, que sirven de fundamento a la física hasta nuestros días, y estableció las leyes universales que rigen el movimiento de los cuerpos tanto en la superficie de la tierra, como en el espacio estelar. Creó tambien, simultánea pero independientemente de Gottfried Wilhelm von Leibniz (1646-1716), el cálculo infinitesimal que le era necesario para sus investigacio nes. Cualquier teoría física posterior, como la Teoría de la Relatividad o de la Mecánica de los Quantum, hubo de mostrar, dentro de los límites de la experiencia ordinaria, resultados similares a los obtenidos por Newton. Como nota personal, Elhanan Leibowitz y yo nos convencimos de la aceptabilidad de nuestra expresión tensorial para la energía gravitatoria sólo después de que hubimos obtenido valores concordantes con los de Newton para la energía gravitatoria total en el entorno de una estrella (1).

La teoría de Aristóteles sobre los cuatro elementos primarios constitutivos de la materia: aire, agua, tierra y fuego, prevaleció sin ponerse en tela de juicio por más de dos milenios. Su obra “Física” (apartado II, parte 1) fue la base teórica de la alquimia medieval y de la búsqueda obsesiva de la piedra filosofal capaz de transmutar metales ordinarios en oro, del elixir de la inmortalidad y de la panacea para todas las enfermedades. Aunque Robert Boyle (1627-1691) rechazó esta especulativa teoría ya en su libro “El químico escéptico” (1661), no fue definitivamente invalidada hasta que Joseph Priestley (1733-1804) (2) y Henry Cavendish (1731-1810) demostraron que el aire y el agua eran, en si mismos, compuestos. Con su descubrimiento del oxígeno en 1774 Priestley demostró que el aire es una mezcla de gases y por consiguiente no puede ser un elemento primario. Poco después Cavendish demostró que también el agua no puede ser considerada un elemento primario, ya que es un compuesto de oxígeno e hidrógeno. Finalmente, en 1789, solo quince años después del descubrimiento de Priestley, Lavoisier estableció las bases y los métodos científicos de la química moderna.

En esta atmósfera general de crítica racional y de reemplazo de teorías especulativas por otras con bases científica, aparece el libro de Adam Smith estableciendo los principios fundamentales de la economía moderna.
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ANTECEDENTES HISTÓRICOS

José previó, de acuerdo a la crónica Biblica, siete años de abundancia seguidos por otros siete de hambre. Siguiendo el consejo de José, el sobrante producido durante los siete años de abundancia fue almacenado por el gobierno, salvando así a los egipcios de la inanición durante los años de escasez. El hambre, que también afectó a Canaán, obligó al padre de José y a sus hermanos a emigrar a Egipto, donde se establecieron en la tierra de Goshen (Génesis Cap. 41 a 47). Esta intervención del gobierno egipcio en la economía tiene empero un triste epílogo, puesto que, como se revela en Génesis (Cap. 47, versículos 13 a 25), los egipcios se volvieron esclavos del Faraón “que los movió a las ciudades de un extremo a otro de las fronteras de Egipto” (Génesis, cap. 47,21). (3).

Vale la pena notar que estos versículos tienen muy poco que ver con la historia de los judíos, por lo que están fuera de la línea narrativa principal de la Biblia. Además afectan la imagen de José como gobernante sabio, lo que parece opuesto a la tendencia general del relato. Por consiguiente, no se puede dejar de percibir que están aquí como una advertencia del peligro que implica la intervención en la economía de incluso el mejor intencionado de los gobiernos.

Debates filosóficos sobre propiedad común o privada se encuentran ya en los clásicos griegos. En “La República” de Platón, Sócrates defiende la propiedad común, incluyendo la de mujeres y niños: “Sí, y es allí, cuando todo es privado, y no reina ningún sentimiento común, en donde un Estado se desorganiza. Cuando la mitad del mundo triunfa y la otra mitad está sumergida”...”Estas diferencias normalmente originan discordancias sobre el uso de los términos, eso es mío y eso no es mío, eso es de él y eso no es de él” (Platón, La República, apartado V:215). “La posesión de las mujeres y la procreación de niños, siguen el principio general del proverbio que dice que entre amigos todo es común” (o.c. apartado IV:58).

Como vemos Sócrates es un precursor de Carl Marx y otros ideólogos totalitarios, que imaginaron una sociedad diferente, y se sintieron capaces de cambiar por decreto lo creado por Dios. Por el contrario, el liberalismo ve a la función legislativa como una investigación de las leyes de la sociadad similar a la investibación que hacen los físicos con relación a las leyes de la Naturaleza. “Fatal es la ilusión en que cae un legislador, cuando pretende que su talento y voluntad, pueden mudar la naturaleza de las cosas, o suplir a ellas sancionando y decretando creaciones” (Juan Bautista Alberdi, “Las Bases” pág.86, citando a Bernardino Rivadavia, primer presidente de Argentina (1826). Nótese que estas proféticas palabras fueron dichas veinte años antes de que se publicara “El Manifiesto Comunista” de Karl Marx (1848).

La actitud liberal con respecto a la función del legislador ha sido mal entendida y llevado a la falsa idea de que los liberales son individuos conservadores, que se oponen a todo cambio. Por el contrario, los liberales siempre han tenido una idea clara de las deseadas características del hombre y de la sociedad, y sus ideas llevaron a una profunda transformación del mundo. La diferencia principal entre Liberalismo y Totalitarismo reside en la división de funciones entre el Gobierno y los ciudadanos. “El pueblo, que detenta el poder soberano, debe hacer por sí mismo todo aquello que pueda hacer bien y lo que no pueda hacer bien, debe hacerlo a través de sus ministros” (Charles Louis de Secondant, barón de Montesquieu. “El Espíritu de las Leyes” 1,2,2 1748). De acuerdo con este principio liberal, la transformación de la sociedad debe efectuarse por si misma y no por decretos del Gobierno. De hecho, los cambios en la sociedad logrados por la revolución liberal fueron mas el producto de la abstención que de la intervención gubernamental.

Aristóteles, en contraste, fue un precursor de Adam Smith en economía y de Montesquieu en política. En el libro “Política” (II,V) de Aristóteles leemos:” La propiedad debe ser en cierto sentido común (4), pero como regla general privada, porque teniendo los hombres un interés distinto, no se quejarán uno del otro y progresarán más, porque cada uno estará atendiendo su propio negocio”.

En tiempos más modernos, la economía antes de Adam Smith se parecía a la alquimia medieval. Así como los alquimistas buscaban la piedra filosofal capaz de convertir metales ordinarios en oro, los economistas buscaban la única fuente de la riqueza y la prosperidad de las naciones. Por ejemplo, el Mercantilismo, escuela económica que prevaleció en el siglo XVII y parte del XVIII, vió en la reserva en oro la riqueza de la nación, defendiendo, por lo tanto, la restricción gubernamental de las importaciones y la promoción de las exportaciones. Remanentes de esta tendencia aparecen en los elevados derechos de aduana y subsidios a la exportación que estuvieron en uso durante la última mitad del siglo XIX y comienzos del siglo XX.

Estas restricciones al libre comercio internacional, en la sangrienta primera mitad del siglo XX, dieron un privilegiado acceso a matarias primas y mercados a las naciones europeas que, como Inglaterra y Francia, poseían grandes colonias. Esto fué sin duda una ventaja económica a corto plazo, en detrimento de países menos favorecidos en posesiones coloniales, como Alemania e Italia. Esta desigualdad fué probablemente una de las causas de las dos guerras mundiales que ensangrentaron el siglo. Cuan lamentable es que fuera necesaria la muerte de millones de hombres, para convencer al mundo a que renuncie al colonialismo y retorne al libre comercio internacional.

En el siglo XVIII, el economista francés Francois Quesnay (1694-1774) fundó la escuela de los fisiócratas, la que sostenía que la única fuente de riqueza era la agricultura, dado que esta crea la materia prima, mientras que la industria y el comercio sólo la transforman y distribuyen. Al parecer la concepción fisiócrata está originada en reminiscencias atávicas de la experiencia humana al pasar de la recolección al cultivo de alimentos. El impacto de esta revolución cultural perdura hasta nuestros días en cierta diferencial relacion a la agricultura con respecto a los otros campos de la economía. Esta es quizás una de las causas de que la agricultura esté subvencionada en la mayor parte del mundo occidental.

Contra este fondo pre-científico, aparece el trabajo de Adam Smith estableciendo los principios de la economía moderna. El esfuerzo por encontrar la causa única de la riqueza de una nación, que caracterizó a los predecesores de Smith, fue reemplazado por el análisis racional de la complejidad del mercado libre caracterizado por sus mecanismos internos reguladores que lo hacen el más apropiado medio para lograr el bienestar social. Estando además adaptado a la naturaleza humana hasta el punto que aun el egoísmo humano contribuye en él a la prosperidad y bienestar general. El trabajo de Smith continua después de más de dos siglos, al igual que los trabajos de Newton y Lavoisier en física y química, sirviendo de base a la moderna economía política.

La aserción de Adam Smith de que también el egoísmo humano contribuye al bienestar general a través del mecanismo competitivo del mercado libre, ha sido mal entendido por algunos detractores del Liberalismo. Estos llegaron a afirmar que el Liberalismo promueve una conducta anti-social y falta de preocupa ción por los pobres. Nada puede estar más lejos de la ideología liberal que esta falacia. El hecho es que la naturaleza humana no es simple. Cada individuo posee un complejo conjunto de cualidades contradictorias, como egoísmo y altruísmo, en proporciones variables. Los capitalistas no son más egocéntricos ni más generosos que los obreros, y los liberales no son menos solidarios con los estratos menos favorecidos de la sociedad que los socialistas. La mayoría de los liberales clásicos tenían un fondo religioso, considerando todas las posesiones humanas, incluyendo el propio cuerpo, como un depósito temporal dado por Dios que debe ser administrado de acuerdo a su voluntad. Según el pensamiento liberal el capital es un poder que debe ser usada por los capitalistas, así como el poder político debe ser usado por políticos, para el beneficio de la sociedad. Ningún político está completamente desprovisto de ambición personal y la mayoría de de los capitalistas, de idealismo.

Aproximadamente un siglo después de la publicación del libro de Adam Smith, Karl Marx (1818-1883) publicó “El Capital” (1867), en el que aparece el “socialismo científico” como una alternativa a la economía libre. La tesis principal de Marx es que la plusvalia, o sea el exceso del precio sobre el costo, los capitalistas lo roban a los obreros. La propiedad privada de los medios de producción, es a la vez la causa y el resultado de este robo, constituyendo un circulo vicioso que perpetúa la explotación y miseria de la clase obrera. Por consiguiente, a fin de crear una sociedad mas justa, la propiedad social de los medios de producción debe reemplazar a la empresa privada. No obstante, Marx reconoce que la plusvalía será también necesaria en una economía socializada a los efectos de permitir el desarrollo de nuevas fábricas. Lo que Marx falla en explicar es porqué empleados gubernamentales manejarán la plusvalía más eficazmente que los capitalistas. Hoy, después del universal derrumbamiento de los regímenes marxistas, de los centenares de millones de muertes violentas en el proceso de imponerlos, y la secuela de miseria, crimen, prostitución y desastre ecológico, que el marxismo dejó detrás de sí, sus falacias se han puesto en evidencia.

Hoy la economía liberal enfrenta un menos científico y más instintivo, o quizás demagógico, adversario. Nosotros lo llamaremos “la curva del perro”. Esencialmente ello consiste en una manera instintiva de pensamiento similar al camino seguido por un perro al correr detrás de su presa. Esto es, corriendo en derechura al lugar donde esta se halla. Dada la trayectoria de una liebre en su huida, el lugar donde se encuentra el perro al comienzo y las velocidades respectivas, encontrar el camino seguido por el perro es un conocido ejercicio de cálculo. Esta conducta instintiva del perro difiere de la más racional de, por ejemplo, un piloto militar, quien para interceptar un avión enemigo volará hacia un punto situado delante de su posición actual.

En temas económicos hay numerosos ejemplos de razonamiento que recuerdan en su lógica a “la curva del perro”. Uno de ellos está en la base misma del “socialismo científico” de Marx. Contrastando en el siglo XIX la riqueza de los capitalistas con la miseria de los obreros, estaba claro, según la lógica del perro, que transfiriendo la propiedad de las fábricas de los capitalistas a los obreros, mejoraría la suerte de estos. La experiencia universal ha mostrado el catastrófico resultado de esta lógica perruna. Un ejemplo contemporáneo de “la lógica del perro”, reside en la creencia de que es posible favorecer a los pobres subvencionando productos por medio del dinero tomado a los ricos. La falacia en este caso es doble, por un lado los subsidios perturban el proceso competitivo retardando la modernización de maquinarias y medios de producción, que es la única manera real de aumentar el poder adquisitivo de los sueldos. Por otro lado, en lugar de reducir el nivel de vida de los ricos, en la práctica el dinero es tomado de la parte de las ganancias dedicadas a la creación de nuevos empleos y a la mejora de los medios de producción. Por consiguiente esta política populista retarda el mejoramiento del nivel de vida de las masas y aumenta el desempleo.

Otros ejemplos de la “lógica del perro” se dan en el aumento de los impuestos a las importaciones y subvenciones a las exportaciones con el objeto de conservar puestos de trabajo; aumentos de sueldos a expensas de las ganancias, etc. En la práctica, todas estas medidas actuan en sentido contrario a su supuesto objetivo.
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ECONOMÍA DE MERCADO LIBRE

Las leyes de la macro economía son por su naturaleza de caracter estadístico, es decir, sólo establecen relaciones entre valores medios y no dicen nada sobre los casos particulares. Son en este sentido similares a las leyes de la física estadística, como por ejemplo las leyes de los gases ideales que relacionan la temperatura con la velocidad molecular media, sin dar información alguna sobre la velocidad particular de una molécula dada. La física estadística trata de las leyes de los “gases ideales” en lugar de las de los “gases reales”, dado que el comportamiento de estos últimos es demasiado complicado y los resultados obtenidos por la simplificación involucrada en su idealización se aproximan lo suficiente para la mayoría de los fines prácticos. El mismo principio puede aplicarse a las leyes de la macro economía. Aunque estas leyes son exactas para “sociedades ideales”, proporcionan una visión útil del acontecer en las sociedades reales.

Este capítulo está basado en las ideas expuestas por economistas de los siglos XVIII y XIX, cuyos representantes más prominentes fueron Adam Smith (1723-1790), Jean Baptist Say (1767-1832), autor de “Un tratado sobre economía política”(1803), David Ricardo (1772-1823),en su obra “Principios de economía política e Impuestos” (1817) y John Stuart Mill (1806-1873), en “Principios de economía política” (1848). En el próximo capítulo serán consideradas contribuciones posteriores, como las de John Maynard Keynes (1883-1946) en “Teoría General del capital e intereses” (1936) y Milton Fridman en “Teoría de la función del consumo” (1957).

Las secciones siguientes tratan de las relaciones entre los valores medios de sueldos, precios y ganancias en una “sociedad ideal” caracterizada por libre competitividad en un cuasi-estático y aislado mercado de grandes proporciones. La competitividad debe ser libre de perturbaciones internas y externas, tanto gubernamentales como monopólicas. Debe ser un mercado aislado sin interacción con mercados externos, pero que puede estar formado por muchos mercados interactuando libremente entre sí. El número de personas y de empresas debe ser lo bastante grande como para permitir resultados estadísticos confiables. También su existencia debe prolongarse, con todos sus sectores, por un período lo suficientemente largo como para alcanzar un estado cuasi-estático, es decir, un estado en el cual los cambios son lo bastante lentos como para permitir ser considerados como una sucesion de estados estáticos, similar a la serie de cuadros que constituyen una película.

Estas condiciones son similares a las requeridas por un gas para ser considerado “gas ideal”. Así como ningun gas es ideal, tampoco en ninguna sociedad se encuentran todos estos requisitos. No obstante, las conclusiones obtenidas, estudiando el comportamiento de un gas o sociedad ideal, son útiles para entender el comportamiento de gases o sociedades reales.
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LEY DE OFERTA y DEMANDA

El mecanismo antedicho es correcto, pero esto no es todo. Para entender la conducta del mercado libre deben introducirse tres conceptos adicionales: Costo marginal, eficiencia relativa y plusvalia.

• Costo Marginal

  De aquí en adelante, a menos que se especifique lo contrario, la palabra “producción” se refiere al proceso entero, incluso transporte y comercialización, desde la materia prima hasta la entrega del producto terminado al usuario; “factoria” se refiere a todos los agentes intermedios entre el material crudo, tal como es proporcionado por la naturaleza y el consumidor final. Con el objeto de simplificar, impuestos y subsidios (impuestos negativos), serán omitidos cuando se consideren los precios, salarios y ganancias.

  Para explicar el costo marginal, haremos uso del siguiente ejemplo clásico:

  Supongamos que en una determinada área geográfica se produce maíz al más bajo costo, pero en la medida que nos alejamos de ella la cosecha por acre disminuye, elevando su costo de producción. Un precio de mercado alto constituirá un incentivo para que los granjeros cultiven el maíz donde su costo de producción sea más bajo que su precio en el mercado. Ello resultará en un aumento del suministro que reducirá el precio y dejará a los granjeros en un área marginal sin ganancias. Este mecanismo de mutua regulación, entre el precio de mercado del maíz y el radio de su área de cultivo, tiende a mantener este radio dentro de una region marginal donde el costo de producción (C) iguala estadisticamente el precio de mercado (P). Al costo de produción en este area marginal lo llamaremos ”costo marginal”(M). Por consiguiente P=M constituye una identidad (5), independientemente de la existencia real o no de un tal granjero que cultiva maíz a su costo marginal.

  En la práctica, el costo de producción está más influenciado por los medios y sistemas de producción que por factores de ubicación geográfica. La competitividad del mercado libre conduce a la continua búsqueda de maquinarias y técnicas más eficientes, las que a su vez reducen costos y precios. Por consiguiente empresas que no logran mantener el costo de producción por debajo del continuamente descendente costo marginal, son eliminadas del mercado.

• Eficiencia Relativa

  Eficiencia Relativa (ER), es la diferencia entre el costo marginal (M) y el costo de producción (C) de un producto determinado en una fábrica dada, es decir, ER=M-C=P-C. De hecho, ER varía de una fábrica a otra y es la fuente de las ganancias del capital. Aquellas empresas que producen a más bajo costo, o sea a más alta ER, tienden a aumentar sus ganancias reduciendo los precios a los efectos de aumentar las ventas.

  Por consiguiente, la presencia en un mercado competitivo de fábricas de variada eficiencia relativa causa un continuo descenso de los precios forzando a las empresas a mejorar su eficacia so peligro de desaparecer del mercado. En esta forma la eficiencia relativa lleva a la búsqueda permanente de nuevos métodos y productos, con la consequente reducción de costos y precios, mejorando la relación salario/precio y aumentando el nivel de vida de los obreros.

  Como un ejemplo de este proceso, examinaremos los cambios en la producción de pan, desde principios de la Revolución Industrial al presente:

  La producción de pan comienza con un repetido arado y rastrillado del suelo que lo prepara para ser sembrado. Por miles de años, desde que el hombre pasó de recolectar su comida a cultivarla, la preparación del suelo se hizo con un arado de una cuchilla tirado por un buey, un caballo o un asno, a veces junto con la esposa del granjero. Luego de ello la semilla era esparcida a mano. Consecuentemente, el arado superficial del suelo, la distribución irregular de semillas de baja calidad y la falta de recursos eficaces para combatir pestes y cizañas, daban como resultado cosechas muy pobres y a veces totalmente destruídas por sequías o mangas de langostas. La tarea más dura, sin embargo, estaba en la cosecha, que empezaba con la siega del trigo a mano, con hoz o guadaña, recolección de las espigas en haces para ser conducidas a la pista de trillado, donde el grano era separado de la paja golpeandolo con un mayal o pisandolo con los pies. Luego venia el aventar continuo con horcas, para que el viento aleje la paja y el hollejo, y finalmente, la molienda del grano en el molino de viento, el amasado de la harina y la cocción en hornos de barro.

  Cada magra libra de pan, que requirió la inversión de tantas horas-hombre, tenía que ser compartido con el animal de trabajo, proveedores de herramientas o de servicios, tanto materiales como espirituales, el gobierno y el hacendado (6). No es sorprendente, que el pan restante no pudiera ser suficiente para la familia del granjero. Muchos niños morían al ser destetados a causa del nacimiento de un nuevo hermano, porque tenían que compartir el escaso pan con sus hermanos mayores y más fuertes. A pesar de la alta proporción de nacimientos, un promedio de aproximadamente dos niños por familia llegaba a la madurez.

  La gran cantidad de mano de obra requerida para la producción de comida, dificultó el desarrollo de otras áreas de actividad económica, creando una mono-economía agrícola. En estas circunstancias, condiciones climáticas adversas y plagas agrícolas causaron hambres regionales con consecuencias catastróficas. Estos factores, junto con el estado primitivo de la medicina, cuyo desarrollo acelerado empezó, al igual que en las otras ciencias, simultáneamente con la expansión de las ideas liberales en el siglo XIX, explica porqué la población mundial fué casi estática por miles de años.

  La Revolución Industrial reemplazó el arado de una sola cuchilla, construído por el herrero del pueblo y tirado por un caballo, con el arado de múltiples cuchillas, fabricado en una factoría metalúrgica y tirado por un tractor. Hoy, un arado más profundo y más eficaz, es llevado a cabo por un hombre cómodamente sentado, protegido del sol y la lluvia, que hace el trabajo que otrora requirió el esfuerzo de treinta hombres. Concomitantemente, la mejor calidad de las semillas y los medios más eficaces para combatir plagas y cizañas han llevado a un aumento considerable en el rendimiento de las cosechas. Finalmente, la cosecha, otrora tan compleja y difícil, es llevada a cabo en el presente por una máquina que simultáneamente siega, trilla y envasa los granos en bolsas. Se necesitan hoy, solo dos hombres para recoger decenas de acres de trigo, uno manejando el tractor y el otro controlando el funcionamiento correcto de todo el proceso.

  La disminución en la cantidad de mano de obra requerida para la producción de la comida, mejoró la relación precio/salario de la comida, aumentando así el poder adquisitivo del obrero que pudo derivar parte de su salario a comprar otras mercaderías. Este nuevo poder adquisitivo, igual al monto de los salarios de los obreros desplazados de la agricultura, suministro los salarios y permitió la movilidad de los obreros a nuevas industrias.

  Este es un ejemplo de la fuerza reguladora interior que opera en el mercado libre: las nuevas maquinarias que causan desempleo, también aumentan el poder adquisitivo permitiendo la creación de nuevos trabajos para los obreros desplazados (7).

• Plusvalía

  Plusvalía (PV) expresa la diferencia entre el precio de mercado y el costo de producción. Dada la equivalencia cuantitativa de costo marginal y precio de mercado, resultan plusvalía y eficiencia relativa también cuantitativamente equivalentes, es decir, PV=P-C=M-C=ER. Empero, mientras “eficiencia relativa” se asocia connotativamente a la mejora en métodos de producción y maquinarias que finalmente resultan en la reducción de precios y en la elevación del nivel de vida de las masas; “plusvalia”, se asocia a las envidia causantes ganancias de los capitalistas.

  El remanente de la plusvalía, después de deducido el impuesto a los réditoss, genera nuevo capital en busca de lucrativas inversiones. Una parte del mismo es invertida en la construcción de nuevas fábricas en aquellas ramas de la industria con buenas perspectivas, es decir, aquellas ramas que comercializan sus productos con alta plusvalía. Aumenta asi la oferta con la consecuente reducción del precio, del costo marginal y de la plusvalía. Otra parte del nuevo capital se reinvierte en la misma empresa en la mejora de los metodos de producción y en la busqueda de nuevas mercaderías reforzando la eficiencia relativa y las ganancias de la empresa. De estos nuevos artículos, dos categorías merecen mención especial por su trascendencia social: medicinas y implementos agricolas. Por consiguiente, parte de la plusvalía, hace accesible mayor número de artículos a más personas. y nos referiremos a ella aquí como la “parte positiva” (A) de la misma.

  Otros dos componentes menos positivos pero inevitables de la plusvalía son: El derroche en malas inversiones (B), y la parte de la misma disfrutada por los capitalistas y sus familias (C) permitiendoles un nivel de vida superior al de la mayoría de la población. Aunque los capitalistas tienden a efectuar unicamente exitosas inversiones, inevitables errores resultan en cuantiosas pérdidas. El monto de estas pérdidas es función inversa dela capacidad y del personal interes de los que tienen a su cargo las pertinentes decisiones. La perspectiva de un alto nivel de vida posible en las sociedades capitalistas tiene la función social de estimular a la juventud a afrontar el riesgo y la inestabilidad inherentes a la actividad empresaria. Este componente de la plusvalía que los capitalistas y sus familias disfrutan es la retribución por su trabajo de dirección empresarial y planificación de la inversión.

  Además, el continuo aumento en la relación salario/precio, permite a los obreros apartar una porción creciente de su sueldo para futuros usos. Este ahorro obrero es directa o indirectamente invertido en las industrias y el comercio a través de acciones o depósitos bancarios. Como resultado, una porción creciente de la plusvalía retorna a los obreros en la forma de dividendos o intereses.

  La suma de las partes B y C constituye la “parte negativa” de la plusvalía. La relación entre la parte positiva y la negativa, es decir, A/(B+C), es uno de los factores determinantes para evaluar un sistema económico. Como Karl Marx lo señaló, la plusvalía no se exclusiva de la economía capitalista, sino que es también necesaria en un régimen socialista como fuente de nuevos empleos. Las diferencias entre la plusvalía en un régimen capitalista y en uno socialista, pueden puntualizarse de la siguiente manera:

  • a. En regímenes socialistas, el elemento de competitividad ha sido eliminado y los sueldos y precios son determinados por decisión burocrática. Por ende, la plusvalía en ellos no es más el resultado de la eficiencia relativa, es decir, de la mejora constante de medios y métodos de producción que traen consigo la reducción de precios y el alza de nivel de vida del pueblo. Esto explica porqué el nivel de vida de la población en una sociedad socialista permanece por debajo de lo que habría sido en un régimen capitalista.

  • b. Las decisiones concernientes a las inversiones a realizar son tomadas en un régimen socialista por burócratas, menos involucrados y con menos incentivos que los capitalistas. Esto aumenta aumenta la posibilidad de erroneas decisiones, o sea, aumenta la parte negativa “B” de la plusvalía.

  • c. La parte “C”, es decir, la parte de la plusvalía disfrutada por los capitalistas y sus familias, es reemplazada en el régimen socialista por los sueldos y sobornos de una burocracia hipertrofiada.

  • d. Como una dudosa compensación, fábricas construidas por medio de la plusvalía son contabilizadas como pertenecientes al pueblo.

  En suma, en un mercado libre la eficiencia relativa y la plusvalía son dos caras de la misma moneda. Aunque conceptualmente diferentes, son matemáticamente equivalentes y se miden por la diferencia entre el precio y el costo de producción. Cada uno genera al otro, y ambos juntos elevan el nivel de vida de las masas, bajando costos y precios y desarrollando medicamentos, maquinarias y nuevas mercaderias. Aunque las fábricas establecidas con los recursos provenientes de la plusvalía son oficialmente propiedad de los capitalistas, ellas son en realidad un activo social que beneficia a toda la población. En la práctica, los capitalistas son los administradores de la plusvalía con cargo de invertirla de la manera más eficaz. Desde un punto de vista económico, sólo la parte “C” de la plusvalía, o sea la que es usada para el beneficio personal de locapitalistas y sus familias, es la parte de los mismos en la riqueza colectiva.

AHORRO e INVERSION

En toda sociedad la mano de obra está dividida en dos categorías: aquellos que producen mercadería para su presente consumo, y aquellos que trabajan con vistas a la producción futura. Por ejemplo, mientras unos producen alimentos, vestimenta, etc., los otros construyen fábricas o desarrollan nuevas herramientas o mercaderias. La totalidad del trabajo de estos últimos constituye el “ahorro social o inversión” presente aún en las sociedades más primitivas, ya sea preparando el suelo para los futuros cultivos o plantando árboles que darán sus frutos en el futuro.

Desde el punto de vista económico, ahorro e inversión son conceptos equivalentes, que implican que aquellos que producen mercadería para el consumo actual deben compartirla con quienes están preparando la producción futura. Por consiguiente, ahorro e inversión representan una renuncia colectiva a una parte del consumo en el presente a favor de un mayor o mejor consumo en el futuro.

En la sociedad moderna, los conceptos de ahorro e inversión se complican de algún modo por consideraciones financieras y contables, y aunque ya no son por fuerza cuantitativamente idénticos, su equivalencia refleja una economía sana. En términos financieros, el ahorro es la diferencia entre el ingreso disponible, o sea salarios y ganancias despues de deducidos los impuestos, y el gasto en consumición. Es por lo tanto igual a la suma de las partes A+B de la plusvalía mas el total de las sumas ahorradas por los obreros para su planeado o contingente uso en el futuro. Mientras que inversión es el gasto actual con miras a la producción de artículos de consumo en el futuro.

El ahorro es la principal fuente de recursos de la inversión pero no la única. Los impuestos son tambien parcialmente invertidos en infraestructuras o en empresas gubermentales, y en mercados no aislados la inversión extranjera debe ser tenida en cuenta. La línea de separación entre consumo e inversión no está siempre claramente definida habiendo áreas grises, como en los sectores de educación y construcción. Nosotros asumiremos que los impuestos son el pago por los servicios prestados por el Gobierno y por lo tanto son parte del consumo. Asimismo consideraremos solo mercados aislados, y no tendremos en cuenta inversión extranjera ni inversión nacional en mercados extranjeros.

Ahorro e inversión pueden diferir porque las decisiones en cada una de estas áreas son tomadas por distintas personas. Los ahorros son tanto de empresarios como de obreros mientras que los inversores son solamente los empresarios. Es posible por lo tanto que estos últimos no estén dispuestos a usar todos los ahorros disponibles, o que parte de los ahorristas pueda preferir maneras alternativas de conservar su dinero sin ponerlo a disposición de los empresarios. Ambos casos conducen al uso improductivo del ahorro, como ser acumulación de dinero en efectivo, piedras y metales preciosos o adquisiciones especulativas de propiedades y acciones. La inversión en la bolsa de valores es por si económicamente positiva, ya que facilita la financiación de inversiones por medio de la emisión de nuevas acciones. También las empresas constructoras dependen de los compradores como toda otra actividad productiva. Empero, la mera transferencia de acciones o propiedades de una mano a otra no se ajusta a la definición de inversión como gasto actual con miras a la futura producción de artículos de consumo.

El desequilibrio entre ahorro e inversión induce la especulación en acciones y bienes inmuebles causando el alza artificial de sus precios por encima de sus valores reales. Ello genera una situación económica peligrosamente inestable, conocida como “burbuja financiera”. Esta suba artificial del valor de los ahorros crea una falsa ilusión de riqueza que induce a una reducción de los ahorros y a un aumento del consumo, rompiéndo el equilibrio entre las respectivas ofertas y demandas en los ramos de consumo e inversión. La demanda excesiva de productos de consumo resulta en inflación, al mismo tiempo que el exceso de oferta puede conducir a desocupación en los ramos de inversión.

Cuando este proceso es lento, permite el paso gradual de mano de obra de los ramos de inversión a los de consumo, y el mercado pasa simplemente de un estado de equilibrio a otro, con una distribución diferente entre gastos de inversión y consumo. Sin embargo, si el proceso es rápido puede haber un retraso notorio entre el despido en un sector y la absorción en el otro, por el tiempo e inversiones necesarias para crear los nuevos puestos de trabajo, pudiendo resultar en una recesión general. Grandes aumentos en los valores de acciones y bienes raíces, precedieron las mayores crisis económicas, como la mundial recesión de los años 30, y más recientemente la crisis económica del Japón que desestabilizó el sistema bancario.

La causa principal del desequilibrio entre el ahorro y la inversión reside en condiciones políticas adversas que desaniman a los empresarios a afrontar los riesgos inherentes a la promoción de nuevos empresas. Estas condiciones adversas generalmente son: inestabilidad política, impuestos elevados, excesiva intervención gubernamental, leyes obreras y burocracia. Fué sólo después de que la ideología liberal introdujera el “laissez faire laissez passer”, que la “riqueza” se convirtió en “capital”, o sea que la inversión en empresas reemplazó a la inversión en propiedades y metales preciosos. Por siglos, el ahorro basado en bienes transportables o facilmente realizables fue una entendible precaución contra la inestabilidad política y los regímenes totalitarios.

La intervención gubernamental, como socio forzado en las ganancias, pero no en las pérdidas, es un fuerte disuasivo de la inversión. Por otra parte, cuanto más rico es el contribuyente, menos afectado resulta en su nivel de vida por los impuestos. Por consiguiente la demagógica justificación del impuesto a los réditos, de tomar dinero a los ricos y darselo a los pobres, es incorrecta. En la práctica, el impuesto a los réditos es deducido de los fondos destinados a la inversión, retardando con ello la creación de nuevos puestos de trabajo y la mejora del nivel de vida de las masas. La economía puede compararse a un sistema de vasos comunicantes, con los más gruesos abajo y los más delgados arriba. Cualquiera sea el sitio de donde el líquido se saca, los vasos delgados seran siempre los vacíos.

En términos contables las empresas establecidas con la inversión del ahorro son formalmente, en el mercado libre, propiedad de los capitalistas, y en una proporción creciente, de aquellos obreros que invierten sus ahorros en acciones, mientras que en los regímenes socialistas las empresas pertenecen al gobierno. Empero, la verdadera diferencia está en quien es el administrador del ahorro. Lo que realmente hace diferencia desde una perspectiva social es la eficacia con que se invierten los ahorros, a fin de lograr mejorar la relación salarios/precios, crear nuevos puestos de trabajo y permitir a mayor número de personas el acceso a mayor número de artículos.
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Notas

1. Nissani N. and Leibowitz E.,”Experimental Facts and Gravitational Energy in General Relativity”. International Journal of Theoretical Physics, Vol.31, No. 12, Pg. 2065, (1992).

Abstracto:

“Se muestra la existencia en el espacio-tiempo curvo de sistemas de coordenadas en las que la energía-momentum se conserva globalmente. Estas coordenadas comparten las características experimentales de las coordenadas inerciales del espacio plano. La caída de materia en un campo gravitatorio es estudiada a la luz de la conservación de la energía-momentum válida en dichas coordenadas. Se emplea una expresión tensorial recientemente propuesta para la energía gravitatoria.Retorno